2009年9月20日，是第二十一个全国“爱牙日”，今年爱牙日的活动主题为“维护口腔健康，提高生命质量”。 
       在口腔临床诊疗中，提高患者的生命质量，很重要的一点就是尽可能地保留患者的牙齿，因为天然牙齿的咀嚼功能和自我修复能力是人工牙齿所不能比拟的。
       目前的临床治疗中，根管治疗是全世界最有效的牙齿治疗方法，也是帮助保留患者牙齿的最佳途径，治愈率一般达到95%。
家住花园新村的王大妈在前不久，就通过这种方法保住了自己的牙齿。第一次就诊时，她的牙疼十分严重，经检查确定为左侧下颌大牙的急性牙髓炎。医生给患者施行局部麻醉后，在这个牙齿上钻了一个小洞，对牙髓进行安抚后，放入药物，这一治疗过程俗称为“烂神经”，也就是通过药物杀死已经发炎的牙神经。2天后，王大妈复诊，拔除已经死亡的牙神经后，医生对牙神经存在的管道——也就是“根管”，进行了全面的清理，并封上消毒药物。5天后，王大妈第三次复诊，这时医生用根管充填材料对患牙根管进行充填，并修补牙齿缺损部分。
        王大妈所经历的治疗过程，就是根管治疗的过程，通常需就诊3-4次，每次间隔5-7天。一般来说，如果牙齿受到外力冲击，或因为蛀牙（王大妈的牙就是因为蛀牙引起）、牙周炎，导致牙神经发生严重的炎症甚至坏死时，就必须进行根管治疗。就诊比较及时的话，这种方法能够消除疼痛并最大限度地保住患者的牙齿。否则，发炎的牙神经除了引起剧烈的疼痛外，还会导致牙根周围的牙床和骨头也随之发炎，最后，只能将牙齿拔除。
        值得一提的是，经过根管治疗的牙齿，因为牙齿内部没有了神经和血管，已经失去活力，会变得比较脆。所以临床医生都会在根管治疗结束以后，建议患者做一个牙套进行保护，否则很有可能因为咀嚼不慎，出现这个牙齿完全裂开的严重后果。